“El nombre del Elefante: El concepto de la cosmovisión”
Publicado en inglés como Naming the Elephant: Worldview as a Concept
James W. Sire,
Downers Grove: InterVarsity Press, 2004, p 172, $14
Para una traducción a inglés clic aquí
1. Contenido del libro
¿Ontología o epistemología?
¿Cómo formulamos nuestra cosmovisión?
¿Privada o pública?
Definición
2. Puntos fuertes y debilidades
3. Resumen
1. Contenido del Libro
Este libro es una introducción al concepto de la cosmovisión y su propósito es definirlo. El autor usa como tema de enlace el cuento acerca de un niño quien ve al globo terrestre, y pregunta a su papá: ¿Qué sostiene el mundo? La respuesta del papá sin pensar mucho es, “El elefante”. ¿Qué está detrás del elefante? pregunta el curioso niño: dejando a su papá con el dilema de explicar la existencia del mundo.
El autor describe la historia de la idea de cosmovisión en tres áreas principales. Empezando en el mundo secular, él trata de Kant, Dilthey, Neitzsche, Wittgenstein, y Foucault. Después examina el concepto en el mundo Cristiano con referencia a Orr, Kuyper y Dooyeweerd. Y finalmente menciona del mundo evangélico contemporáneo los escritos de Olthuis, Wolters, Nash, Kok, y Naugle.
Después de esta recorrida histórica, el gran parte del libro trata de tres temas en debate para explicar la cosmovisión.
¿Ontología o epistemología?
¿Cuál es de primera importancia, ontología o epistemología? La posición Cristiana tradicional ha sido que empezamos con ontología, la descripción de cómo es Dios (Ej. Creador, santo y justo). Y después pasamos a epistemología, es decir, nuestro conocimiento de este Dios por revelación en la Biblia y por la naturaleza.
Pero es posible empezar con epistemología, describiendo mi experiencia de conocer a Dios, y a la base de esto, decir como es Dios (la descripción ontológica) Descartes trató de hacer esto con su dicho, “Pienso, luego existo”. También, Neitzsche y el postmodernismo han seguido este orden. Hoy especialmente el lenguaje y la hermenéutica son considerados como la base para una cosmovisión.
¿ Cómo formulamos nuestra cosmovisión?
El segundo área de debate trata de los pasos para formular la cosmovisión. Sire sugiere que hay tres:
a. El preteorético. Esto encaja lo que aceptamos sin pensar. Aristóteles nombró 10 conceptos incluyendo sustancia, calidad, cantidad, relación, lugar y tiempo. Se refieren de lo que aceptamos intuitivamente y expresan la dirección fundamental de nuestro modo de pensar.
b. El presuposicional. Esto es las ideas que llevamos como resultado de reflexionar un poco en base a nuestra posición preteorética. No son pensamientos profundos pero nos influye mucho como fundamento para pensar. Por ejemplo, Freud rechazó la idea de Dios, llevando como su premisa o presuposición, ateismo.
c. El teorético. Estos son nuestras ideas desarrolladas de base de nuestras presuposiciones, y de los pensamientos teoréticos la persona formula su cosmovisión. Hay dos opciones para fomentar el teorético. La primera es por medio de preguntas relevantes. El autor sugiere 7 de estas:
1. ¿Qué es real o falso actualmente?
2. ¿Cómo es la naturaleza del mundo alrededor de nosotros?
3. ¿Qué es un ser humano?
4. ¿Qué pasa cuando alguien muere?
5. ¿Cómo es posible saber lo real?
6. ¿Cómo sabemos cuál es lo bueno y cuál lo malo?
7. ¿Cómo entendemos la historia humana?
La otra opción es proponer la cosmovisión en forma de una historia. Se ve esto en el Credo de los Apóstoles que trata de la cosmovisión cristiana por medio de la historia de Jesús. Siguiendo la metodología de la historia, Lesslie Newbign dice que nuestras creencias no son dadas en forma de proposiciones pero sí como historia. Esto se relaciona con la hermenéutica contemporánea y la lectura de la Biblia como historia para entender el mundo.
¿Privada o pública?
La tercera área principal de debate trata en qué sentido la cosmovisión es privada y en qué sentido es pública. Todos llevamos una forma de cosmovisión, y esta es vinculada en parte a nuestra familia, la sociedad local, la cultura y nuestro sentido de patria. Entonces las comunidades llevan una cosmovisión típica. Solamente cuando hay un pluralismo por la entrada de nuevas ideas en una comunidad, la cosmovisión típica cambia. El autor analiza la situación de diferentes cosmovisiones entrando a la sociedad occidental, por ejemplo, la influencia del budismo.
Definición
A fines del libro, el autor concluye la respuesta de la pregunta inicial con estas palabras:
¿Qué es la cosmovisión?
“La cosmovisión es el compromiso, la orientación fundamental del corazón, que se puede expresar como historia o como un grupo de presuposiciones (suposiciones que pueden ser verdaderas, o en parte verdadera o completamente falsas) que creemos (conscientemente o de manera subconsciente, coherentemente o de manera contradictoria) acerca de la constitución básica de la realidad, y esta cosmovisión nos provee el fundamento en que vivimos, nos movemos y somos” (p161).
Puntos fuertes y debilidades
Puntos fuertes
1. Relevante hoy, con el debate posmodernista y las diferentes cosmovisiones que encontramos por los medios. Nos ayudará reflexionar en nuestra propia cosmovisión Cristiana.
2. Nos introduce a las ideas de varios eruditos: cristianos, seculares y de otras religiones; sobre el tema.
3. El autor es un experto en el tema, siendo autor del “The Universe Next Door” (El Mundo del Prójimo), que ha pasado por cuatro impresiones, y trata de diferentes cosmovisiones. Además el autor comparte una confianza en la autoridad y confiabilidad de la Biblia.
4. Aunque el libro no es tan grande, nos presenta en pocas páginas aspectos profundos de la filosofía de religión.
5. El nivel de inglés no está demasiado difícil. A veces los tomos que tratan de cosmovisión están escritos en estilos difíciles de comprender (por ejemplo, Dooyeweerd).
Debilidades
1. La debilidad principal del libro tiene que ver con el autor describiendo las opiniones de otros eruditos. Esta forma de comentario es a veces difícil de seguir sin leer estas obras originales.
2. Relacionado con esto es que las muchas referencias a otros eruditos a veces ataca la fluidez del libro.
3. La definición al final es útil para estudiar pero difícil para recordar.
Resumen
Aunque está en inglés y escrito en el contexto norteamericano, este libro tiene su lugar en las bibliotecas de América Latina. Se trata de asuntos principales en una forma concisa: la historia de la cosmovisión, la relación entre ontología y epistemología, la interacción de diferentes cosmovisiones. Especialmente la popularidad de las telenovelas nos alerta a su importancia.
Hoy en día hay mucho interés en el concepto de la cosmovisión y esto es una contribución por un erudito del tema. Todos nosotros llevamos nuestra cosmovisión. Y la pregunta no es simplemente, ¿Cómo se llama el elefante?, pero, ¿Llevo yo una cosmovisión válida como seguidor de Jesús?
David E C Ford
Profesor de Hermenéutica y Teología Bíblica
Seminario Evangélico de Lima, Fundación Universitaria Seminario Bíblico de Colombia
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